De naam ‘firewall’ komt van een fysieke barrière die wordt gezet in gebouwen om bij brand de verspreiding van vuur van kamer naar kamer te vertragen of tegen te houden. Met andere woorden: een firewall houdt onheil tegen. Dat geldt ook voor de firewall zoals we deze kennen in de IT. Daar is een firewall hardware of software of een combinatie van beide, dat er voor moet zorgen dat hackers en sommige soorten malware geen toegang krijgen tot het netwerk en de daarmee verbonden systemen. De firewall bewerkstelligt dit door het dataverkeer te analyseren en zonodig te blokkeren.
Firewalls zijn relatief jonge technologie in vergelijking met andere gebieden binnen de computer en netwerken genre. In 1985 begon de softwaredivisie van Cisco gebruik te maken van de eerste generatie firewalls. In 1991 is de eerste commercieel beschikbare firewall uitgebracht en vandaag wordt de firewall-technologie nog steeds uitgebreid om gelijke tred te houden met steeds geavanceerdere aanvallen en malware én met de almaar toenemende behoeften en eisen van onze technologische samenleving. Maar kunnen we de firewall, met een leeftijd van 25 jaar, wel volwassen noemen?
Klik op de infographic hiernaast voor een grotere weergave ervan.
